...ist so groß, dass alle Planeten des Sonnensystems in ihm Platz hätten. Er dreht sich schneller um die eigene Achse als die Erde, so dass es am Äquator zu Ausdehnungen der Landmassen kommt und Wirbel und Streifen entstehen. Der Jupiter besteht größtenteils aus flüssigem Wasserstoff, weil auf der Oberfläche eine Durchschnittstemperatur von minus 150°C herrscht. Die dunklen Bänder Jupiters, die unter der Wolkenschicht entstehen, setzen sich aus Kohlenstoff, Stickstoff und Phosphor zusammen. Die wohl bekannteste Wolke heißt: "Großer roter Fleck". Dieser ist ein gigantischer Wirbelsturm von mehr als Erdgröße. Man entdeckte ihn schon vor über 300 Jahren. Damit gehört er zu den ältesten, bekannten Flecken Jupiters.

Wäre Jupiter ausschließlich auf die Wärme der Sonne angewiesen, so würde es noch kälter auf ihm sein. Also muss noch Hitze aus dem Jupiterinnern kommen. Und siehe da, die Temperatur im Zentrum von Jupiter beträgt 30.000°C. Das ist fünfmal mehr als an der Oberfläche der Sonne. Dies bedeutet, dass irgendwo zwischen der kalten Oberfläche und dem heißen Kern eine Zone vorhanden sein muss, wo vielleicht Leben existieren könnte.

1979 entdeckte die Raumsonde "Voyager 1" einen dünnen Ring um den Jupiter, der nur aus Staub und kleinen Gesteinsstücken besteht. Man kann diesen Ring aber von der Erde aus nicht sehen.

Der Jupiter besitzt 60 Satelliten. Die bekanntesten Monde heißen Io, Europa, Ganymed und Kallisto.