Unter dem Begriff "Deep Sky" (wörtlich übersetzt: tiefer Himmel) werden in der Astronomie die optisch beobachtbaren Objekte verstanden, die sich außerhalb unseres Sonnensystems befinden und keine Fixsterne sind. Dabei gibt es meines Wissens nach keine genaue Definition bezüglich der Entfernung, die ein DeepSky-Objekt haben muss - so gibt es relativ nahe Objekte, die nur einige Lichtjahre entfernt sind und Objekte, die mehrere Millionen Lichtjahre Abstand haben.

Im Sprachgebrauch der Amateurastronomen sind Galaxien, Nebel und Sternhaufen unter dem Begriff Deep Sky zusammengefasst und haben für viele Beobachter einen ganz besonderen Reiz, da Nebel gerade fotografisch neben filigranen Strukturen, die auch in Galaxien sehr gut beobachtet werden können, sehr farbenfroh abgelichtet werden können.

DeepSky-Objekte werden schon seit Jahrhunderten beobachtet, da einige sogar mit bloßem Auge ausgemacht und viele bereits mit relativ kleinen Teleskop beobachtet werden können. Schnell wurde festgestellt, dass sich diese von Fixsternen unterscheiden und begonnen, diese zu katalogisieren.

Der wohl bekannteste Katalog dieser Objekte wurde von Charles Messier im 18. Jahrhundert erstellt und umfasst 110 Objekte. Die meisten dieser, sind mit Amateurteleskopen mitunter auch unter Großstadtbedingungen sehr gut zu beobachten. Da im Laufe der Jahre immer mehr Objekte gefunden wurden, verfasste John Dreyer 1888 den sogenannten "New General Catalogue", der über 8000 Objekte enthält. Auch nach diesem wurden neue Kalatolge angelegt, welche jedoch im Bereich der Amateurastronomie kaum eine Rolle spielen.

DeepSky-Objekte werden in verschiedene Kategorien unterteilt. Diese sind:

• Sternhaufen

• Offene Sternhaufen
• Kugelsternhaufen
• Nebel

• Emissionsnebel
• Reflexionsnebel
• Dunkelnebel
• planetarische Nebel
• Galaxien